Expliquer la nécessité des programmes non mixte pour les filles : Astuces pour la question « Pourquoi les filles ? »

« J’étais très contente que le club soit juste pour les filles, parce qu’on est plus à l’aise comme ça et c’est vraiment cool. »   - Anaya, 11 ans

« C’est moins gênant de s’exprimer devant des filles, surtout si on parle des problèmes qu’on a avec des garçons. »  - Natasha, 14 ans

« J’ai vraiment aimé la journée de carrière en perspective. À notre âge, on ne sait pas vraiment ce qu’on veut faire plus tard et lors de cette journée, j’ai appris que je peux aussi faire des métiers que je croyais réservés aux garçons, que je peux être autre chose qu’une jolie chanteuse. »  - Mia, 12 ans

La question « Pourquoi les filles ? » est fréquemment posée lorsqu’on mène des programmes réservés aux filles. La question peut prendre diverses formes, comme « Pourquoi les filles ont-elles droit à un traitement spécial ? », « Pourquoi les garçons ne sont-ils pas admis au programme ? », « Quel est le problème avec les programmes mixtes ? », etc. Quelle qu’en soit la formulation, la question « Pourquoi les filles ? » est due à la confusion, à la résistance ou à un certain manque de familiarité avec l’importance des groupes de filles et des réalités vécues par les filles. Elle vient parfois aussi de la peur que les garçons soient mis de côté. La résistance peut parfois aussi provenir de certaines bureaucraties. Par exemple, certains bailleurs de fonds ne voudront pas financer un programme qui ne s’adresse qu’à « une partie » de la société, en évoquant leur responsabilité vis-à-vis des contribuables.

À la base de toutes ces préoccupations, on trouve habituellement un manque de compréhension du fait que plusieurs des espaces qui sont confortables pour les garçons ne tiennent pas compte de certains besoins particuliers des filles. Puisque les questions liées au privilège et au manque de ressources sont souvent négligées ou mal comprises, il peut parfois s’avérer difficile de bien répondre à la question « Pourquoi les filles ? ».

Voici quelques conseils pour commencer une discussion en réponse à la question « Pourquoi les filles ? » :

• Reconnaissez le fait que les programmes pour les garçons sont importants, mais que les programmes pour les filles ont le mandat particulier de répondre à des besoins qui sont particuliers aux filles.
• Ayez en main des citations de participantes d’un programme pour filles : les témoignages directs sont souvent le meilleur argumentaire qui existe!
• Les filles peuvent elles aussi être porte-parole du programme et expliquer son importance :
  • Si des parents ont des questions, les participantes peuvent parler à propos du programme ;
  • Lorsque vous rencontrez d’éventuels bailleurs de fonds, il est utile d’inviter des filles du programme à participer à la présentation.
• Soulignez ce que d’autres (des enseignantEs, etc.) font déjà : votre programme complémente peut-être un programme pour les filles qui existe déjà.
• Si des parents ont des préoccupations au sujet de votre groupe pour filles, vous pouvez les inviter à un groupe de discussion où ils pourront faire des suggestions et contribuer à mettre sur pied un programme pour les garçons.
• Si vous en avez besoin, demandez quelques jours pour réfléchir à la question avant d’y répondre.
• Remerciez les gens pour leurs questions et leurs suggestions.

Il n’existe pas de réponse parfaite à la question « Pourquoi les filles ? ». Chaque personne avec qui vous parlez perçoit et comprend probablement de façon différente les enjeux qui touchent les filles. Les points énumérés ci-dessous sont des raisons que nous jugeons pertinentes. Ils sont le fruit de conversations avec des coordonnatrices et des animatrices de groupe de filles qui ont partagé leurs réponses à cette question. Ils ne sont pas énumérés selon un ordre d’importance : choisissez ceux qui correspondent le mieux à votre public.

Vous pouvez aussi consulter la section « Ajouter de nouvelles notions : la construction des connaissances », pour plus d’information sur les questions et les problématiques que rencontrent les filles.

Voici quelques exemples de réponses à la fameuse question « Pourquoi les filles ? »

Les expériences des filles et des garçons sont différentes. Les programmes non mixtes offrent aux filles la possibilité d’explorer certaines de ces différences et de s’y adapter dans un milieu sécurisant et sympathique.

Les filles et les garçons ont des besoins différents à différentes étapes de leur développement. Les filles ont besoin d’un espace sécurisant où elles peuvent s’exprimer librement et réfléchir calmement aux questions qui les préoccupent, comme l’estime de soi, le corps et l’image corporelle, la sexualité et les relations saines, etc.

Les transformations hormonales et la croissance des garçons et les filles sont fort différentes, ce qui fait que les uns et les autres ne sont pas nécessairement intéressés aux mêmes choses au même stade de leur développement.

Les filles issues de communautés ethnoculturelles ont particulièrement besoin d’un espace où elles ont l’occasion d’explorer certains aspects de leur identité, et ce, d’une manière intégrée. Trop souvent, les programmes abordent les besoins particuliers des personnes issues de communautés ethnoculturelles, ou ceux des filles, mais rarement les deux à la fois. Les espaces réservés aux filles sont des milieux où cela est possible et où les filles peuvent exprimer librement et intégralement tous les aspects de leur identité.

Les filles et les garçons ne sont pas nécessairement préoccupés par les mêmes questions et elles/ils ont des perspectives différentes sur les enjeux qu’elles/ils jugent importants.

Les filles ont besoin d’un espace où elles peuvent échanger entre elles, depuis une perspective de genre, sur ce qui se passe dans leurs communautés, dans leurs vies, au sein de leurs familles et dans leurs relations personnelles.

Les filles sont souvent soumises à d’énormes pressions dans notre société. Elles sont encouragées à entrer en compétition entre elles pour déterminer qui est la plus jolie ou qui est la plus populaire auprès des garçons. Un espace réservé exclusivement aux filles leur permet d’explorer leur propre personnalité dans un autre contexte.

Un espace réservé aux filles offre un milieu où les filles peuvent partager leurs expériences et participer à des activités avec d’autres filles qui comprennent ce dont elles parlent, sans être intimidée par la possibilité que des garçons occupent des positions dominantes dans le groupe.

Lorsqu’elles partagent leurs espaces et leurs activités avec des garçons, les filles ont parfois de la difficulté à se concentrer sur leurs propres besoins et leur propre potentiel, ainsi qu’à établir des rapports significatifs entre elles.

Parfois, les filles ont seulement besoin d’une oreille attentive, d’une personne avec qui rire et « délirer », de quelqu’un pour leur tenir la main dans les moments difficiles. Les animatrices sont en mesure de jouer ce rôle important auprès des filles parce qu’elles ont souvent vécu des expériences similaires.

Utilisez des exemples. Les gens comprennent mieux les difficultés que vivent les filles lorsqu’on leur explique de façon descriptive avec des exemples concrets. Les rapports amoureux ; les moyens de faire respecter les limites personnelles ; comment savoir si et quand les filles veulent être touchées ; que faire quand elles ne veulent pas être touchées ; comment les filles peuvent se défendre, etc. Voilà des enjeux concrets auxquels les filles sont confrontées dans leur vie. Voici un exemple de scénario : « Imaginons qu’une fille de douze ans se trouve dans une situation où un garçon veut entrer en rapport physique avec elle contre son gré. Que devrait-elle faire ? Comment peut-elle se protéger ? Comment peut-on améliorer notre compréhension de cette situation ? ».

Parlez de la nécessité d’un programme pour filles dans votre contexte particulier. Par exemple, si vous faites de la prévention de la violence dans votre groupe de filles, expliquez clairement pourquoi cela est important. Voici un autre exemple de scénario : « Une partie importante de notre programme est la prévention de la violence. Il existe un besoin criant pour des espaces où l’on peut aborder ce sujet entre filles parce que, dans notre communauté, il y a eu plusieurs cas d’agression sexuelle contre des filles et des femmes, mais il n’y a pas de ressources pour les filles ». [N.B. : Si vous utilisez ce genre d’exemple, assurez-vous que les renseignements dont vous vous servez sont exacts.]

Notre programme contribue à renforcer l’autonomie des filles et à les informer afin qu’elles soient en sécurité.

Les espaces réservés aux filles, où celles-ci sont encouragées à entreprendre des discussions et à faire de l’exercice physique et des activités artistiques conçues pour encourager la prise de conscience de soi, contribuent à faire réaliser aux filles qu’elles ont la capacité d’agir contre la violence et la discrimination et de s’appliquer à transformer le monde positivement.

Ces espaces donnent l’occasion aux filles de sortir de la « pensée unique » et de questionner les conventions, les idées reçues et les stéréotypes.

Ces espaces donnent l’occasion aux filles de rompre l’isolement, de créer des amitiés durables et de développer leurs aptitudes.

Ces espaces donnent l’occasion aux filles de parler de ce qui se passe dans leur communauté depuis une perspective de genre et de chercher ensemble des moyens de passer à l’action pour solutionner des problèmes collectifs.

Plusieurs prestataires de services ont indiqué que les garçons ont tendance à dominer les programmes conçus pour les jeunes, ce qui fait de ces programmes des milieux où les filles marginalisées sont particulièrement vulnérables.¹

Exemples de réponses à la question « Pourquoi pas les garçons ? »

Parfois la question « Pourquoi les filles ? » est plutôt formulée ainsi : « Pourquoi pas les garçons ? ». Une bonne manière de répondre à cette question est d’offrir les moyens de trouver des ressources pour les garçons.

Voici un exemple de réponse à la question « pourquoi pas les garçons ? » : « Vous avez raison, les programmes pour les garçons sont également des espaces importants où les garçons peuvent faire des activités et participer à des discussions qui leur permettent d’apprendre qui ils sont. Si vous cherchez des programmes pour garçons dans votre communauté, je vous suggère de consulter (insérez le nom du programme ou du centre récréatif approprié). S’ils n’ont pas déjà un programme pour les garçons semblable à ce que vous avez en tête, ils pourront peut-être vous aider à en démarrer un ».

Bien entendu, avant de répondre à cette question, vous devrez avoir fait des recherches pour savoir quelles sont les ressources pour les garçons dans votre région ou quels organismes sont susceptibles de soutenir la création de programmes pour garçons.

Par ailleurs, il y a d’autres façons de travailler avec les garçons sans pour autant les inclure dans votre programme et compromettre la sécurité du groupe :

• Travaillez avec les garçons à trouver du financement pour la création d’un groupe de garçons ;
• Avec les filles de votre groupe, organisez des événements mixtes (feu de camp, barbecues, etc.) où les garçons sont invités. C’est aussi un bon moyen d’entrer en contact avec la communauté et d’inciter d’autres filles à joindre votre programme.

¹ Steenbergen, Candis and Christina Foisy. Best Practices: Experience, Knowledge and Approaches for Working with and For Girls and Young Women. Published by POWER Camp National/Filles d’Action. http://www.powercampnational.ca/drupal47/files/BestPractice_complete.pdf